Englisches Finale in der Königsklasse: Manchester bezwingt Barcelona
Durch ein frühes Tor von Scholes setzt sich Manchester United gegen die Spanier durch. Im Championsleague-Finale trifft ManU nun auf den Sieger der Partie von Chelsea gegen Liverpool.
MANCHESTER dpa Nach einer souveränen Vorstellung von Manchester United ist das erste englische Endspiel in der Champions League perfekt. Vor dem Halbfinal-Auftritt von Michael Ballack mit dem FC Chelsea gegen den FC Liverpool an diesem Mittwoch (20.45/Sat.1) setzte sich ManU gegen den FC Barcelona mit 1:0 durch. Vor 76.000 Zuschauern in Old Trafford erzielte Paul Scholes schon in der 14. Minute den Siegtreffer für den englischen Meister. Im Hinspiel war Spaniens Vize-Meister über ein 0:0 nicht hinausgekommen - das rächte sich nun.
Schiedsrichter Herbert Fandel war bereits kurz nach dem Anpfiff erstmals gefordert, als der junge Argentinier Messi Millimeter vor der Strafraumgrenze von Scholes gefoult wurde. Fandel entschied richtig gegen einen Strafstoß.
Nach den schwungvollen Anfangsminuten der Gäste gaben die Hausherren urplötzlich Gas. Cristiano Ronaldo stürmte nach vorne, Zambrotta klärte am eigenen Strafraum. Doch der Spanier spielte den Ball direkt vor die Füsse von Scholes, der aus gut 30 Metern direkt in den rechten Winkel zielte und Victor Valdes im Barca-Tor keine Chance ließ. Scholes hatte erst im Februar nach dreimonatiger Verletzungspause sein Comeback gefeiert.
Nachdem Barcelona den Schock überwunden hatte, deutete das Team von Trainer Frank Rijkaard seine Gefährlichkeit an. Doch die klareren Chancen hatte Manchester. Das Team von Coach Sir Alex Ferguson setzte auch nach der Pause auf Angriff. Doch wie schon im Hinspiel, als Ronaldo einen Elfmeter verschoss, vergab ManU gute Chancen. Das hätte sich beinahe gerächt. Die Spanier setzten gegen Ende alles auf eine Karte. Vor allem Deco war aus der Distanz torgefährlich - und hatte Pech mit einem 33-Meter-Freistoß knapp neben den Pfosten. Doch schließlich gingen die "Red Devils" aus dem Abwehrkampf als Sieger hervor.
Als einziger deutscher Fußball-Profi kämpft Michael Ballack nun um den Einzug ins Endspiel am 21. Mai in Moskau. Der Kapitän der Nationalmannschaft ist mit Chelsea nach dem 1:1 in Liverpool im Rückspiel leicht favorisiert. "Das ist ein Riesenspiel für uns", sagte Ballack. Nach zwei missglückten Anläufen will Chelsea gegen Liverpool endlich das Endspiel erreichen: Schon zwei Mal, 2005 und 2007, sind seine "Blues" im Halbfinale an den "Reds" gescheitert.
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