Deutschland macht die Augen zu

Flucht vor den Folgen des Klimawandels ist seit Jahr­zehnten Realität. Während die Vereinten Nationen betonen, dass den Betroffenen Asyl nicht verweigert werden darf, vertritt Deutschland eine eigene Rechtsauffassung. Derweil häufen sich die Dürren in Tuvalu, Papua-Neuguinea und im Niger.

Die Sahelzone 2012: Die anhaltende Trockenheit hat die Ernte fast vollständig ruiniert. Fotos: Rainer Lang

Von Rainer Lang↓

Es ist wie ein Déjà-vu. Bei ihrem Besuch im west­afri­ka­nischen Niger hat Außen­ministerin Annalena Baerbock (Grüne) kürzlich zum Kampf gegen eine drohende Hungerkrise aufgerufen. Genau vor zehn Jahren war ich bei meinem Besuch in dem bitterarmen Land ebenfalls mit den Auswirkungen einer katastrophalen Dürre konfrontiert. Wie die Länder am Golf von Bengalen, pazifische Inselstaaten wie Tuvalu und Kiribati oder Papua Neuguinea zählt Niger zu den Hotspots, in denen der Klimawandel bereits seit Jahren verheerende Auswirkungen entfaltet hat. Laut einem Bericht der Weltbank von 2021 könnten aufgrund der Erderhitzung in den kommenden drei Jahrzehnten 200 Millionen Menschen aus ihrer Heimat vertrieben werden.

Trotzdem gibt es in der Politik bis heute offiziell keine Klimaflüchtlinge. Als Begründung wird darauf hingewiesen, dass sie nicht in das Raster der Genfer Flüchtlingskonvention passen. Anerkannte Flüchtlinge sind demnach Menschen, die verfolgt werden aufgrund von Rasse, Religion, Nationalität, Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe oder politischer Überzeugung. Klima kommt in diesem Kanon nicht vor. Zwar sagt zum Beispiel UN-Generalsekretär Antonio Guterres, dass die Erderhitzung den Wettstreit um Ressourcen wie Wasser, Nahrungsmittel und Weideland weiter verschärfen werde. Dennoch verhallt die Forderung, den Klimawandel endlich als Fluchtgrund anzuerkennen, ungehört.

Wie das Leben der Betroffenen aussieht, zeigte sich bereits vor einem Jahrzehnt am Rande der nigerianischen Hauptstadt Niamey. Auf einem staubigen und mit ein paar Sträuchern bewachsenen Stück Land nahe einer der Hauptverkehrsadern hatten sich mehr als 200 Familien niedergelassen. Auch Hama Harouna gehörte dazu. Zusammen mit seiner Frau und sechs Kindern war der 36-Jährige wegen einer schweren Dürre in der Sahelregion geflohen, so wie viele andere auch im Lager.

Harouna erzählte, dass es in dem Dorf, in dem sie lebten, nichts mehr zu essen gab. Seit Monaten hatte es nicht mehr geregnet. „Wegen der Trockenheit ist das Getreide auf den Feldern vertrocknet. Wir konnten nichts mehr ernten.“ Als die Vorräte zu Ende gegangen sind, ist Harouna mit seiner Familie in die Hauptstadt gekommen, wo er in einer Hütte aus Ästen und Stoff lebt. Die Kinder konnten nicht mehr zur Schule gehen. Die Männer lebten vom Verkauf von Trinkwasser, die Frauen versuchten, mit Hausarbeit etwas Geld zu verdienen.

Die Dürre hat dramatische Folgen für die Lebensbedingungen in den betroffenen Regionen. So haben sich im tschadischen Dorf Katambargui die Frauen mit Hacken und Körben aufgemacht. Sie suchen den Boden in der Umgebung des Dorfes ab. Wenn sie einen Ameisenbau entdecken, hacken sie die Erde auf und plündern die Vorratskammern. Die Samen, die die Tiere gesammelt haben, werden zu Mehl gemahlen. Die Ausbeute ist nicht groß.

Warum bleiben? Wenn sie fliehen, vege­tieren sie recht- und schutzlos dahin. Oder die Familien treten den lebens­gefähr­lichen Weg nach Europa an oder schicken einen der Söhne auf die Reise. Das sind Menschen, die abschätzig als Wirtschaftsflüchtlinge bezeichnet werden, obwohl sie Folgen ausbaden, die großenteils von den reichen Industrie­nationen zu verantworten sind. Aber gegen die Folgen konsequent vorzugehen, dazu fühlen sich diese nicht wirklich verpflichtet.

Inzwischen kommt die Trockenheit alle zwei Jahre

Annalena Baerbock hat bei ihrem Besuch im Niger darauf hingewiesen, wie der Krieg in der Ukraine und die dadurch aus­gelöste Verteuerung der Getreidepreise durch Liefer­aus­fälle und Lieferstopps zu einer explosiven Lage führen. Früher hat es laut Baer­bock alle zehn Jahre eine Dürre in der Region gegeben, mittlerweile aber alle zwei. Dies treibe die Lebensmittelpreise in unglaubliche Höhen und nehme den ­Menschen in der Sahel-Region den Raum zum Leben, sagte die Ministerin. Dazu ­kämen die Extremisten im Land: Islamistische Terror­milizen haben Niger als Rückzugs­gebiet auserkoren.

Für Fachleute zählt die fortschreitende Wüstenbildung wie in der Sahelzone zu einer der besonders gravierenden Auswirkungen des Klimawandels. Weltweit erobern Wüsten jedes Jahr etwa 120.000 Quadratkilometer – das entspricht in etwa der Größe Bayerns, Baden-Württembergs und Thüringen zusammen. Und durch Übernutzung und Vernachlässigung werden die landwirtschaftlich genutzten Böden immer schlechter. Die Beispiele aus dem Niger zeigen, was auch Experten bestätigen: Dass sich Klimaflucht bisher meist innerhalb von Landesgrenzen abspielt, fernab von Europa.

Hier ist Schweden das bisher einzige Land, das zumindest die Existenz von Umweltmigranten gesetzlich anerkennt. Und 2014 hat Neuseeland eine vierköpfige Fami­lie aus dem Inselstaat Tuvalu aufgenommen, die aufgrund des Klimawandels Asyl beantragt hatte. Das sind Einzelfälle. Fast schon als Durchbruch wurde deshalb eine Entscheidung des UN-Menschenrechtsausschusses im Jahr 2020 gefeiert. Wer wegen des Klimawandels sein Land verlassen muss, weil sein Leben in Gefahr ist, dem dürfe das Recht auf Asyl nicht verweigert werden, hieß es. Doch in Deutschland kam die damalige Bundesregierung zu einem anderen Urteil und beeilte sich zu erklären, dass so genannte Klimaflüchtlinge weder Asyl noch Flüchtlingsschutz einfordern können. Denn der Zusammenhang zwischen Klimawandel, Migration und Flucht sei bisher nur unzureichend untersucht.

An der Tatsache, dass es immer mehr Klimaflüchtlinge gibt und sich das Problem ohne Taten weiter verschärfen wird, kommt allerdings niemand vorbei, auch Europa nicht. Schließlich sind die Folgen des Klima­wandels auch eine Menschenrechtsfrage. Umso größer ist der Skandal, dass sich die Lage in den vergangenen zehn Jahren nicht gebessert, sondern verschlechtert hat.

Kontext-Autor Rainer Lang hat viele Jahre in der kirchlichen Katastrophenhilfe gearbeitet, unter anderem für Brot für die Welt, die Diakonie und den Weltkirchenrat.