: Das schwimmende Wunderkind
Ins Wasser gelockt wurde Ian Thorpe durch seine drei Jahre ältere, aber später nicht annähernd so erfolgreich schwimmende Schwester Christina. Seine Mutter Margaret ist Lehrerin, Vater Ken ein hervorragender Cricketspieler.
Dessen Versuche, dem Sohn seinen Sport nahe zu bringen, scheiterten an Ians schon legendärer Bewegungsidiotie außerhalb des Schwimmbeckens. Seine erste Medaille dürfte der „bescheidene Siebzehnjährige mit der unbescheidenen Schuhgröße“ (Sports Illustrated) bereits am heutigen Samstag um 10.10 Uhr (Mitteleuropäischer Sommerzeit) im Finale über 400 Meter Freistil gewinnen.
Montag zur gleichen Zeit findet bereits der Endlauf über 200 Meter Freistil statt. Mit den drei Staffeln kann Thorpe theoretisch fünf Mal Gold gewinnen und so seinem großen Vorbild Mark Spitz zumindest nahe kommen: Der US-Amerikaner holte 1972 in München sieben Goldmedaillen.
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