Australien vergrößert Armee

CANBERRA ap ■ Australien will seine Streitkräfte um 2.600 Soldaten vergrößern. Auf diese Weise wolle die Regierung steigenden Bedrohungen im asiatisch-pazifischen Raum sowie den Anforderungen im Irak und in Afghanistan Rechnung tragen, sagte Ministerpräsident John Howard gestern in Canberra. „Es ist ganz offensichtlich, dass wir eine größere Armee brauchen“, erklärte Howard. Er wies auf die jüngsten Konflikte in Osttimor und auf den Solomonen hin, bei denen Australien mit Truppen intervenierte. 4.000 der 51.000 australischen Soldaten sind zurzeit im Auslandseinsatz.