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1997: Gefahr aus dem Weltall

Kommt der Erde bald ein Geisterfahrer in die Quere? Möglicherweise ja, meint das britische Wissenschaftsmagazin Nature unter Berufung auf neueste Berechnungen der Astronomen Harold F. Levison und Eugene und Carolyn Shoemaker. In Gesellschaft des Riesenplaneten Jupiter befinden sich nämlich einige hundert sogenannte Trojanische Asteroide – zwei Gruppen von kleinen, undisziplinierten Himmelskörpern, die sich jeweils etwa 812 Millionen Kilometer vor und hinter dem Jupiter aufhalten. Angezogen von anderen Planeten, etwa dem Saturn, verlassen immer wieder einzelne Asteroide ihre Gruppe und landen in instabilen Umlaufbahnen. Dabei lassen sich Kollisionen mit anderen Planeten nicht ausschließen. In den nächsten Tagen wird die Wahrheit daher eine Reihe von Experten zu Wort kommen lassen:

Wie die Erde zu retten ist – Der Kampf gegen die Asteroiden Foto: AP

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