Belgiens Minister ärgert Bush

BRÜSSEL dpa ■ Der belgische Verteidigungsminister André Flahaut hat die US-Regierung mit einer Wahlempfehlung gegen Präsident George W. Bush verärgert. „Wenn ich Amerikaner wäre, würde ich für einen Demokraten stimmen“, sagte der Sozialist in einem Interview. Washington habe dies als „inakzeptable Einmischung“ zurückgewiesen, berichteten belgische Medien gestern. Die Verteidigung der US-Amerikaner nannte der Fachminister ineffizient: „Wenn sie 15 Mann von Punkt A nach Punkt B bringen müssen, werden sie drei Flugzeuge einsetzen, um sicher zu sein, dass es gelingt.“ US-Außenminister Colin Powell habe seinen belgischen Amtskollegen angerufen, um seine Unzufriedenheit zu äußern, meldete De Standaard. Premierminister Guy Verhofstadt wolle neuen Streit mit den USA um jeden Preis vermeiden und habe seinen Minister schriftlich gerügt. In letzter Zeit hatte unter anderem die Haltung Belgiens im Irakkonflikt die Beziehungen getrübt.