Buchtipp

Sri Lanka

Nicht nur die Touristenzentren in Thailand wollen nach dem Tsunami wieder zum Alltag zurückzukehren, auch auf Sri Lanka ist man um Normalisierung bemüht. Einen intensiven Einblick in Alltag, Kultur und Landschaft der tropischen Insel gibt das Buch des Reisejournalisten Bernd Schiller: „Zum Tee am Teich der roten Lotusblüten.“ In 16 kurzen Reportagen beschreibt er das Lebensgefühl der Tamilen im Osten der Insel genauso wie die Sehnsucht, die viele Deutsche hier leben lässt, oder den Ayurveda-Boom. Schiller lässt in seinen Geschichten die unterschiedlichsten Menschen zu Wort kommen, das macht sein Reisebuch lebendig und spannend. Das ist auch der Struktur der Bücher in der Reihe Picus Lesereisen zu verdanken: Sie halten die klassische Reisereportage hoch.

So lässt sich Schiller nicht nur eine ayurvedische Pulsdiagnose verpassen, er besucht auch den Hill Club in Nuwarela im ceylonesischen Hochland und zeichnet damit das neue und alte Elitebewusstsein nach. In dieser englischsten aller ceylonesischen Kleinstädte gibt es den Herrenclub immer noch, wenn auch in seiner Herrlichkeit etwas aufgeweicht. Heute stehen fünfhundert noble Herren (und ein Dutzend Damen, immer noch nur zögernd akzeptiert) auf der Mitgliederliste. Sie alle gehören zur gesellschaftlichen Elite des Landes mit Krawattenzwang und Kolonialmarotten.

So archaisch die religiösen Rituale Sri Lankas auf Besucher auch wirken mögen, so aufgeschlossen sind seine Mönche. Der jüngste Mönch im Kloster Dowa hat Mathematik gelernt, kann die alten Könige von Anuradhapura aufzählen, er hat Computerkurse belegt, lernt Englisch und hört mit seinen Freunden Hip-Hop. Längst sind auch in Colombo McDonald’s, Kentucky Fried Chicken und Pizza Hut Treffpunkt junger Leute. Aber köstliche Currys und Reis findet man überall. Jeder Singhalese wird dem Touristen gern einen Tipp geben. Der darf sich dabei nicht, so weiß Schiller, von der an Servilität grenzenden Freundlichkeit der Singhalesen verwirren lassen. Mit Bernd Schillers Buch ist der Sri-Lanka-Reisende für so was gut gerüstet. EDITH KRESTA

Bernd Schiller: „Zum Tee am Teich der roten Lotusblüten. Impressionen aus Sri Lanka“. Picus Lesereisen, 131 Seiten, 13,90 €