: Massensterben durch Ruß
Nach dem gewaltigen Asteroid-Einschlag auf die Erde vor 66 Millionen Jahren versank der Planet für mehr als ein Jahr in Dunkelheit. Dies lag an großen Mengen Ruß, die infolge von Flächenbränden nach dem Einschlag in die Atmosphäre gelangten, wie US-Forscher in den Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) berichten. Ohne Sonnenlicht kam die Photosynthese der Pflanzen zum Erliegen, und die Temperaturen sanken. Dies habe zum Massensterben am Ende der Kreidezeit beigetragen. Der Einschlag des Asteroiden auf der Yucatán-Halbinsel im heutigen Mexiko wird seit Langem mit dem Massensterben am Ende der Kreidezeit in Verbindung gebracht. Was genau geschah, ist aber unter Forschern umstritten. Als gesichert gilt, dass der Einschlag unmittelbar Erdbeben, Tsunamis und Vulkanausbrüche auslöste, die sich verheerend auswirkten. (dpa)
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