Kopten-Kirche brennt. Papst fordert Frieden

KAIRO afp | Auf der ägyptischen Sinai-Halbinsel hat am Samstag eine koptische Kirche gebrannt. Flammen und Rauch stiegen nach Angaben von Augenzeugen aus der Kirche Mar Girgis in Rafah an der Grenze zum Gazastreifen auf. Laut einem der Augenzeugen war vorher eine Explosion zu hören gewesen. Ein anderer Zeuge, der sich etwa hundert Meter von der Kirche entfernt aufhielt, berichtete, er habe in der Nähe des Gotteshauses bewaffnete Männer auf Motorrädern gesehen. Der Gouverneur von Nordsinai, Abdel Wahab Mabruk, sagte im staatlichen Fernsehen, es habe keine Explosion in der Kirche gegeben. Nach Angaben der Augenzeugen war die Kirche zum Zeitpunkt des Brandes ohne Polizeischutz gewesen.

Nach einem Selbstmordanschlag auf koptische Christen in der Silvesternacht waren die Sicherheitsvorkehrungen an deren Gebetsstätten verstärkt worden. Bei dem Attentat in Alexandria waren 23 Menschen ums Leben gekommen.

Papst Benedikt XVI. hat am Sonntag für eine friedliche Lösung des Konflikts in Ägypten gebetet. „Mit Aufmerksamkeit verfolge ich in diesen Tagen die fragile Situation der geliebten Nation Ägypten. Ich bitte Gott, dass dieses durch die Heilige Familie gesegnete Land wieder zur Ruhe und zum friedlichen Zusammenleben findet“, sagte er in Rom beim Angelus-Gebet.