■ Das KREDITKARTENWESEN im Visier

Kreditkarten-Organisationen wie Visa-International oder Mastercard sind keine Kartenausgabestellen, die für alle ihre Millionen Karteninhaber und kartenakzeptierende Händler Konten unterhalten, auf denen die Bezahlung beim Schuhkauf oder beim Barbesuch geregelt wird. Die Visa-Karte wird weltweit nach unterschiedlichsten Bedingungen von den Banken ausgestellt, die von Visa angeworben wurden. Visa muß jedoch nicht nur Banken, sondern auch Händler gewinnen, die die Karte akzeptieren. Kartenhalter und Händler unterhalten weiterhin Konten bei ihren Banken. Visa stellt - gegen Gebühr - lediglich das elektronische Datennetz, mit dem die Banken untereinander Informationen über die Kreditwürdigkeit des Zahlungswilligen austauschen und die eigentliche Abrechnung durchführen können. Bei den Banken muß der Händler diese Informationen telefonisch einholen, wenn ein bestimmtes Limit überschritten ist. Ansonsten registriert er den Kauf mechanisch. Es sind jedoch auch Bestrebungen im Gang, Überprüfungs- und Abrechnungsterminals direkt am Ladentresen (Point of Sale, POS) auszugeben. Für die Banken lohnt sich das Kartengeschäft wegen der Gebühren für eine Kreditkarte (zwischen 45 und 140 Mark) und den Abgaben der Händler, die ein paar Prozent vom Umsatz ausmachen. Darüberhinaus fungiert die Karte selbst als Werbefläche. Ähnlich wie Visa ist Mastercard/Eurocard organisiert, während Dinersclub und American Express die Karten selbst ausgeben und dem Kunden irgendwann einmal die Rechnung schicken („Charge Card“). Zu unterscheiden ist bei allen Organisationen: 1.Eben diese „Charge Card“, bei der die eingehenden Rechnungen nach einem Kauf geflissentlichst sofort bezahlt werden sollten, wenn man die Karte behalten will; 2.Die „Debit Card“, bei der die mit der Karte getätigten Ausgaben direkt vom Konto bei der ausstellenden Bank abgezogen werden sowie 3.Die Kreditkarte, bei der ebenfalls Rechnungen an den Kartenbesitzer verschickt werden, von denen jedoch zunächst einmal nur zehn Prozent bezahlt werden müssen. Eine „Elektron Card“ ist darüberhinaus an den Geldautomaten der Organisationen (wie Visa) verwendbar.