: „Eine Menge Stolz“
■ Die Houston Rockets überraschen bei den NBA-Playoffs mit einem Sieg gegen Utah
Berlin (taz) – „Wir sind vielleicht alt, aber nicht dumm“, frohlockte Charles Barkley, nachdem seine Houston Rockets das erste Playoff-Match beim stärksten Team der NBA-Saison sensationell mit 103:90 gewonnen hatten. In den letzten sechs Spielen hatten die Utah Jazz die Rockets stets besiegt, am Donnerstag aber konnten sie vor allem den vielgeschmähten Veteranen im Team aus Texas nichts entgegensetzen. Clyde Drexler (35) glänzte mit 22 Punkten, Hakeem Olajuwon (35) holte 16 Punkte und 13 Rebounds, Charles Barkley (35) steuerte 12 Punkte bei, sieben davon im letzten Viertel, und Kevin Willis (35) brachte es auf 18 Punkte und 14 Rebounds. „Wir haben eine Menge Stolz“, erklärte Junior Mario Elie (34), der seinerseits 12 Punkte zum Sieg beitrug, vor dem heutigen zweiten Match in Salt Lake City und fügte hinzu: „Ihren verdammten Besen können sie in den Schrank stellen.“ Zuvor hatte in Utah alles nur vom „Sweep“ geredet, dem Hinwegfegen der Rockets in drei Spielen der Best-of-five-Serie.
Umgekehrte Vorzeichen gab es in Phoenix, wo San Antonios Youngster Tim Duncan (22) beim 102:96 mit 32 Punkten das Schicksal der Suns besiegelte. Außerdem: Indiana - Cleveland 106:77, Charlotte - Atlanta 97:87.
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