: Fernandes wieder Minister in Indien
DELHI ap ■ Indiens Ministerpräsident Atal Bihari Vajpayee hat den früheren Verteidigungsminister George Fernandes am Montag wieder in sein Kabinett aufgenommen. Vor Journalisten sagte Vajpayee, Fernandes erhalte sein altes Amt zurück. Dieser Schritt muss noch offiziell von Präsident K. R. Narayanan bestätigt werden. Fernandes musste im März zurücktreten, nachdem als Waffenhändler getarnte Journalisten Politiker mit versteckten Kameras bei der Annahme angeblicher Schmiergelder gefilmt hatten. Seitdem betreute Außenminister Jaswant Singh das Verteidigungsministerium.
Zur Begründung für die Rückkehr Fernandes' sagte Vajpayee, das Land brauche einen Vollzeit-Verteidigungsminister, und Singh habe zusätzliche Aufgaben übertragen bekommen. Beobachter vermuten, dass der Ministerpräsident damit auf Singhs intensive Kontakte zu den USA nach den Anschlägen im September anspielte. Eine Kommission, die die Bestechungsvorwürfe untersucht, kam bislang lediglich zu dem Schluss, dass die Aufnahmen nicht manipuliert sind.
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