Schmidt erwartet stabile Beiträge

BERLIN ap ■ Trotz einiger zum Jahreswechsel angekündigter Beitragserhöhungen werden die meisten Krankenkassen nach Erwartung von Gesundheitsministerin Ulla Schmidt nicht teurer werden. „Einige Kassen werden anheben“, räumte die SPD-Politikerin gestern im ARD-„Morgenmagazin“ ein. „Aber die Mehrheit, und zwar die überwiegende Mehrheit, wird mit ihren Beiträgen stabil bleiben.“ Schmidt kündigte an, sich weiterhin nachdrücklich für eine Verringerung der Zahl von derzeit noch 254 Krankenkassen einzusetzen. Seit Beginn ihrer Amtszeit seien es schon 170 weniger geworden. Auch 30 bis 50 Kassen in Deutschland könnten ausreichend Wettbewerb bieten, erklärte die Ministerin. „Und die Fusionen werden erzwungen werden“, sagte sie voraus. Sie werde alles tun, um diesen Prozess zu forcieren.