RAUMFAHRT: Nasa will auf Asteroidenjagd gehen

WASHINGTON | Die US-Raumfahrtbehörde Nasa will bis zum Jahr 2019 einen kleinen Asteroiden einfangen. Das teilte Nasa-Chef Charles Bolden anlässlich der Vorstellung des aktuellen Budgetentwurfs der Behörde mit. Zunächst soll ein sieben bis zehn Meter großer Himmelskörper identifiziert werden, der anschließend von einem speziellen Raumschiff eingefangen und zwischen Erde und Mond ausgesetzt wird. Im Jahr 2021 sollen Astronauten dann zu dem Asteroiden fliegen und Gesteinsproben zurück zur Erde bringen. Der Asteroid wäre laut Nasa zu klein, um die Erde zu bedrohen. Die Astronauten sollen in einer neuartigen „Orion“-Kapsel, die derzeit von der Nasa entwickelt wird, zu dem Gesteinsbrocken fliegen. Das ebenfalls geplante Space Launch System soll die Kapsel in den Weltraum schießen. Die Erfahrungen aus dem Projekt könnten dabei helfen, Menschen um 2025 zu einem größeren Asteroiden und in den 2030ern zum Mars zu schicken, teilte die Nasa mit. Nächstes Jahr will die Nasa mit der Entwicklung der Technik und der Auswahl des Asteroiden beginnen. Dafür hat sie bei der Regierung ein Anfangsbudget von umgerechnet 60 Millionen Euro beantragt. (dpa)