KOMMENTAR: BENNO SCHIRRMEISTER ÜBER ENGAGEMENT: Gefahr der Wohltaten

Niels Stolberg hat, so lange er Herr der eigenen Reederei war, immer einfach das getan, was er für richtig hielt. Mitunter rücksichtslos – etwa auf Spiekeroog, wo seine Präsenz als erdrückend empfunden wurde. Oft polarisierend – etwa, wenn er, Piratenopfer, nach Berlin düste und nassforsch den Schutz seiner barbaduanisch geflaggten Frachter durch die Bundesmarine forderte.

Aber es war eben auch sehr vieles sehr gut: In Elsfleth und Bremen hat Stolberg Nautik-Professuren gestiftet, er ist Werder-Sponsor, er hat das Frauenhaus und die Tafel in Oldenburg, das Kinderhospiz Jona, den Martinsclub und das Klimahaus unterstützt, in der Stadt eine eigene Schule aus dem Boden gestampft – und eine in Thailand, die Beluga School for Life für Tsunami-Opfer.

Kurz: Er hat sich unverzichtbar gemacht. Dass eine Kapitalmanagement-Gesellschaft wie Oaktree ähnliche Ambitionen verfolgt – unwahrscheinlich. Das zeigt die Zweideutigkeit von ehrenwertem bürgerschaftlichem Engagement: Dort, wo es als Alternative zu öffentlichen Verpflichtungen gefordert wird, kann es zwar Löcher flicken und einen schleichenden Rückzug des Staates begünstigen. Aber eben nur so lange alles gut geht. Wenn nicht, wird’s zur Zerreißprobe fürs soziale Netz.