Der Schwerenöter

Der Wachtelkönig geht am liebsten zu Fuß. Er wird 20 Zentimeter hoch und pirscht gerne durch die hohen Stauden und Gräser extensiv bewirtschafteter Wiesen. Deshalb hat ihn kaum jemand zu Gesicht bekommen und er genießt den Ruf eines Phantoms. Im Mai und Juni macht der Vogel seinem lateinischen Namen Crex crex alle Ehre: Er zirpt oder schnarrt wie eine Grille, allerdings ausgesprochen laut. Das ist nötig, weil das Männchen mit seinem Rufen überfliegende Weibchen zur Paarung anlocken will. Wochenlang, das haben Ornithologen überschlagen, schreit er gut 5.000 Mal pro Nacht. Kein Wunder, dass er so selten ist: in ganz Deutschland gibt es bloß noch etwa 1.000 Tiere.  knö