DIE GESELLSCHAFTSKRITIK: Hollands schwarzer Peter

WAS SAGT UNS DAS? Die UN kritisieren das Nikolausfest der Niederlande. Die sind empört

Für holländische Kinder ist es der Höhepunkt des Jahres. Für viele Ausländer dagegen ist es ein befremdliches Ritual – und für viele Schwarze sogar ein Schock: das Sinterklaas-Fest, der holländische Nikolaustag, der am 5. Dezember gefeiert wird.

Schon in den Wochen zuvor findet in Amsterdam, Scheveningen und vielen anderen Städten ein großes Spektakel statt, wenn der Nikolaus in seinem langen, roten Bischofsmantel auf einem Schiff in den Hafen eingefahren kommt, wo er bereits von Hunderttausenden Schaulustigen erwartet wird. Traditionell begleitet wird er dabei vom „Zwarten Piet“, der dem deutschen Knecht Ruprecht entspricht: nur, dass er schwarz ist und goldene Ohrringe, bunte Gewänder, Pluderosen und eine Mütze mit bunten Federn trägt.

An dieser Figur nehmen viele schwarze Niederländer schon lange Anstoß: die stereotype Darstellung des „schwarzen Peters“ als naives, immer fröhliches Helferlein erinnert sie an die finstersten Seiten der kolonialen Vergangenheit. Tatsächlich weist die Kleidung des Zwarten Piet eine verblüffende Ähnlichkeit mit jenen Pagenkostümen auf, mit denen reiche holländische Kaufleute im 17. Jahrhundert ihre schwarzen Sklaven ausstaffierten. Die meisten weißen Holländer wollen davon aber nichts wissen. Als der Künstler Quinsy Gario, der von den niederländischen Antillen stammt, vor zwei Jahren am Rande eines Nikolaus-Umzugs ein T-Shirt mit der Aufschrift „Zwarte Piet ist Rassismus“ trug, wurde er von Polizisten brutal niedergerungen und weggezerrt. Doch Gario ließ nicht locker und beschwerte sich beim Menschenrechtsrat der UN. Der gab ihm jetzt recht – und befand, das Spektakel sei schlicht rassistisch.

Seitdem steht Holland Kopf, der Weihnachtsfriede ist dahin. Mehr als eine Million Menschen haben sich innerhalb eines Tages bei Facebook zum Zwarte Piet bekannt und den Rassismusvorwurf empört zurückgewiesen. Denn ihre koloniale Vergangenheit haben viele Holländer sehr erfolgreich verdrängt. BAX