DIE ALTE SEIDENSTRASSE

Die Seidenstraße gehört seit dem Altertum zu den großen, sagenumwobenen Handelswegen. Eher ein Bündel an Wegen denn eine einzige Straße, verband sie China und Zentralasien mit Europa und dem Mittelmeerraum. Im 13. Jahrhundert zog der Venezianer Marco Polo über die Seidenstraße nach Asien. Mit der Eröffnung des Seeweges nach Indien verlor der Landweg an Bedeutung.

Ihren Namen verdankt sie der dreitausend Jahre alten Fertigkeit der Chinesen, den Kokon der Seidenraupe abzuhaspeln und aus dem bis zu vier Kilometer langen Faden Seidenstoffe zu weben. Das Tuch wurde bei den Römern in Gold aufgewogen. Der Geograf und Chinaforscher Ferdinand Freiherr von Richthofen verlieh ihr vor etwas mehr als 120 Jahren den Namen.