Chirac akzeptiert Wahl Sarkozys

PARIS afp ■ Der französische Präsident Jaques Chirac hat sich überraschend mit der Wahl seines politischen Rivalen Nicolas Sarkozy zum Chef der Regierungspartei UMP einverstanden erklärt. Minister ließen gestern verlauten, Chirac hätte seine Zustimmung allerdings von dem Verbleiben Sarkozys in der Regierung abhängig gemacht. Sarkozy ist Wirtschafts- und Finanzminister. Er hatte wiederholt angekündigt, Chirac im Jahr 2007 als Staatschef ablösen zu wollen. Der bisherige UMP-Vorsitzende Alain Juppé will das Parteiamt im Juli wegen einer Affäre um illegale Parteifinanzierung aufgeben. Zuvor war davon ausgegangen worden, dass Chirac es vorziehen würde, wenn Premierminister Jean-Pierre Raffarin die Nachfolge Juppés anträte. Die Wahl des neuen UMP-Chefs ist nach den bisherigen Planungen für den November vorgesehen.