Das Virus wird siegen: KOMMENTAR VON WOLFGANG LÖHR

Es kann nur als kläglich bezeichnet werden, wie die internationale Staatengemeinschaft mit der südostasiatischen Vogelgrippe umgegangen ist und noch umgeht. Daraus endlich Kosequenzen zu ziehen ist längst überfällig. Bereits vor acht Jahren tauchte der Vogelgrippe-Erreger H5N1 erstmals in China auf. Trotz sofort angeordneter Massentötungen von befallenen Tierbeständen, trotz der Importverbote für Geflügelprodukte: Eine Ausbreitung des Virus war so nicht zu verhindern.

Seitdem wütet das jetzt in Europa aufgetauchte Virus in 13 südostasiatischen Staaten. Es ist so gut wie sicher, dass das Virus bald den Norden Afrikas erreicht. Das wäre eine Katastrophe, warnt die Welternährungsorganisation FAO. Die afrikanischen Staaten sind schon finanziell nicht in der Lage, die Infektionsherde einzudämmen. Dazu kommt die fehlende Infrastruktur für eine flächendeckende veterinärmedizinische Kontrolle.

H5N1 war schon in den südostasiatischen Staaten zuallererst ein Armutsproblem. In den Ställen werden einfachste Hygienestandards nicht eingehalten. Es ist nicht mal Geld genug da, den Bauern eine Entschädigung für die vielen tausend getöteten Vögel zu zahlen. Für diese Bauern aber sind die Tiere oft die einzige Einnahmequelle. Verständlich, dass manches Huhn vor den staatlichen Kontrolleuren versteckt wird. Viele Infektionsherde werden so nicht entdeckt. Das alles trifft in verschärftem Maße auf die noch viel ärmeren afrikanischen Länder zu.

Von Beginn an hätte allen klar sein müssen: Die Vogelgrippe muss an ihren Ursprungsorten bekämpft werden. Die betroffenen Länder können und konnten diese Aufgabe nicht allein bewerkstelligen. Die reichen Industrienationen sind nach wie vor gefordert, diesen Ländern massiv zu helfen. Nicht nur aus Solidarität. Sondern in ihrem ureigenen Interesse. Das ist nicht geschehen und wird wohl auch nicht geschehen. Die Folgen dieser Politik werden sich spätestens im Frühjahr des kommenden Jahres offenbaren: Dann kommen die Zugvögel aus Afrika zurück nach Europa, nach Deutschland. Sie werden eine gefährliche Fracht in sich tragen: das Vogelgrippevirus H5N1. Es wäre zu verhindern gewesen.