Der sprechende Schimpanse

US-Forscher sind überzeugt, dass auch Schimpansen die Fähigkeit zum Sprechen entwickeln können

Schimpansen, die zusammen mit Menschen aufgewachsen sind, können die Fähigkeit zum Sprechen entwickeln. Das meint zumindest eine Gruppe von Wissenschaftlern an der Georgia State University in Atlanta. Wie das britische Online-Magazin von BBC (http://bbc.co.uk) berichtet, wollen die US-Forscher einem Schimpansen bereits erste Worte beigebracht haben.

Damit wollen die Forscher zeigen, dass Affen entgegen bisherigen Behauptungen in der Lage sind, Worte zu formulieren. Die Ergebnisse sollen im Wissenschaftsmagazin New Scientist veröffentlicht werden. Schon im Vorfeld wird jedoch damit gerechnet, dass die Forschungsergebnisse unter schweren Beschuss anderer Wissenschaftler kommen werden.

Jared Taglialatela und Sue Savage-Rumbaugh von der Georgia State University haben bei Kanzi, einem Zwergschimpansen, entdeckt, dass er bei bestimmten Handlungen und Gegenständen vier verschiedene Geräusche von sich gab. Diese Geräusche korrespondierten mit den Begriffen „Banane“, „Trauben“, „Fruchtsaft“ und „Ja“. Zuvor schon hatten die Forscher dem Schimpansen beigebracht, auf Wunsch auf bestimmte Symbole zu zeigen. Eine Fähigkeit, die auch anderen Affen beigebracht werden kann. Kanzi allerdings verwendet die Laute nicht nur beim Symbole-Zeigen, auch in verschiedenen anderen Zusammenhängen waren sie von ihm zu hören.

Die Forscher bemerkten jedoch, dass Kanzi, egal in welcher emotionalen Stimmung er war, das „Ja“ nicht veränderte. „Das haben wir ihm nicht beigebracht“, erklärt Taglialatela. Er mache dies ganz von sich aus. Das weise daraufhin, dass es eine kognitive Komponente gebe, meint die Wissenschaftlerin.