Großbrand in New York

Schwere Explosion in einer Ölraffinerie in Staten Island. Ursache laut Feuerwehr und FBI noch ungeklärt

NEW YORK afp/dpa ■ Eine schwere Explosion in einer Öl- und Gasraffinerie im New Yorker Bezirk Staten Island hat gestern einen Großbrand ausgelöst. Fernsehsender zeigten eine riesige Rauchwolke, die kilometerweit zu sehen war. Die Raffinerie liegt an der Südspitze New Yorks in einem Industriegebiet.

Ein Augenzeuge sagte, er habe eine laute Explosion gehört. Anschließend sei dicker, schwarzer Rauch aus der Raffinerie gequollen. Feuer sei in der Nähe eines anliegenden Tankschiffs entstanden. Einwohner, die mehrere Kilometer vom Explosionsort entfernt wohnen, berichteten, die Detonation habe ihre Fensterscheiben erschüttert.

Mehrere Häuser am Rande des südlichen New Yorker Bezirkes wurden evakuiert. Das Gebiet wurde weiträumig abgeriegelt. Brücken und Straßen in der Umgebung wurden gesperrt. Die Flughäfen von New York setzten den Betrieb nach einer kurzen Unterbrechung fort. Die Feuerwehr gab nach etwa einer Stunde Entwarnung. Der Brand sei unter Kontrolle. Zwei Arbeiter des Tanklagers würden vermisst, zwei Personen seien verletzt worden, hieß es.

Zur mutmaßlichen Ursache der Explosion sagte ein Feuerwehrsprecher, dass sich während der Übertragung einer brennbaren Flüssigkeit zwischen einer angedockten Barke und der Raffinerie Funken gebildet haben könnten. Das Schiff und umliegende Hafenanlagen brannten weitgehend aus.