Blair ruft an die Urnen

Britischer Premier setzt 5. Mai als Wahltermin fest

LONDON rtr ■ Der britische Premier Tony Blair hat gestern den Startschuss für die Parlamentswahl am 5. Mai gegeben. Bei einem protokollarisch vorgeschriebenen Treffen mit der Queen erhielt Blair die Erlaubnis zur Parlamentsauflösung und bestätigte danach erstmals offiziell den seit Tagen kursierenden Wahltermin. Dessen Verkündung war zuvor aus Respekt vor dem am Samstag verstorbenen Papst Johannes Paul II. um einen Tag verschoben worden. Blair tritt zum dritten Mal als Labour-Spitzenkandidat an.

Nach jüngsten Umfragen hat er jedoch nur einen knappen Vorsprung vor den konservativen Tories. Insbesondere durch den in der Bevölkerung umstrittenen Irakeinsatz hat der britische Regierungschef viel Vertrauen verloren und an Popularität eingebüßt. Er hofft jedoch, mit wirtschaftspolitischen Themen punkten zu können.