: Plastik fressende Käferlarven
Die Larven einer in Mittel- und Südamerika heimischen Käferart können offenbar mit bestimmtem Kunststoff als einziger Nahrungsquelle überleben und durch das Fressen von Polystyrol sogar an Gewicht gewinnen. Dies ergab eine neue Studie der australischen University of Queensland, die im Fachblatt Microbial Genomics veröffentlicht wurde. Die Forscher konnten zeigen, dass die als „Superwürmer“ bekannten Larven von Zophobas morio (Großer Schwarzkäfer) dank der Mikroben in ihren Eingeweiden in der Lage sind, Polystyrol zu verdauen. Das Team hatte zuvor Larven in drei Gruppen geteilt. Eine bekam gar nichts zu fressen, eine erhielt Kleie, und eine weitere wurde auf eine Diät mit Polystyrol-Schaum gesetzt. „Dabei fanden wir heraus, dass die Superwürmer, die nur mit Polystyrol gefüttert wurden, nicht nur überlebten, sondern sogar geringfügig an Gewicht zunahmen“, sagte Chris Rinke, einer der Autoren der Studie. Das deute darauf hin, dass die Larven Energie aus dem Styropor gewinnen können. Durch frühere Studien war bereits bekannt, dass andere Wurmarten wie Mehlwürmer Plastik fressen können. Die Superwürmer sind aber effizienter. (dpa)
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