80.000 Kindergrüße

AGITPROP Die DDR-Zeitschrift „Bummi“ forderte ihre kleinen Leser auf, Geburtstagswünsche an Nelson Mandela ins Gefängnis zu schicken

VON ANJA MAIER

Für ein Kind der DDR war Nelson Mandela ein unbekannter Held. Ein bärtiger, alter Mann, der hinter Stacheldraht hervor von jenem Plakat schaute, das „Freiheit für Nelson Mandela und alle politischen Gefangenen Südafrikas!“ forderte. Als ich geboren wurde, war er seit einem Jahr der Gefangene auf Robben Island. In meiner Vorstellung war er dort sehr einsam und wurde von riesigen bissigen Hunden angebellt. Es war klar: Die rassistischen Schergen würden ihn da nie wieder rauslassen. Weil er eine dunkle Haut hatte, assoziierte ich – das Kind – ihn als Verwandten von Angela Davis, der wunderschönen US-Bürgerrechtlerin. Mein antikolonialistisches Herz schlug für beide gleichermaßen.

Nelson Mandela war einer in jener Reihe von Schutzbedürftigen, die ich als Kind mochte und an die ich keineswegs nur wunschgemäß und weil es irgendwie von staatlicher Seite so erwünscht war, dachte. Diese Empathie für Unterdrückte, Gefolterte, Gefangene überall in der Welt war eine Seite der DDR, die ich immer noch richtig finde. Dass unsere Bleistiftspenden für Vietnams Kinder, die Postkartenaktion für die Freilassung des Chilenen Luis Corvalán oder – eben – Geburtstagskarten nach Robben Island propagandistisch verwertet wurden, begriff ich erst später. Diese kindlichen Gefühle ausgenutzt zu haben, das nehme ich der DDR immer noch übel. Aber die Idee, dass Kinder mit Unterdrückten fühlen, lasse ich mir dadurch nicht vermiesen.

1986, da war ich schon erwachsen und gab einen Scheiß auf Politik, forderte die Zeitschrift Bummi die DDR-Kinder auf, bunte Geburtstagskarten zu malen, als „Freude für Nelson Mandela“. „Sie werden seinen Augen und seinem Herzen Stärke geben!“, feuerte die Bummi-Redaktion ihre kindlichen Leser an. „Je mehr wir schicken, desto größer ist der Ärger der Gefängnisbewacher. Sie werden Angst bekommen vor euch, die ihr so viele seid. Sie haben Angst, dass sie Nelson Mandela freilassen müssen, der sein schwarzes Volk anführt.“

Drei Monate später meldete Bummi, dass im Kapstädter Pollsmoor-Gefängnis 80.000 „leuchtende Postkartenkindergrüße“ eingetroffen seien. Man habe auch Mandelas Frau Winnie einige geschickt. „Sie wird bestimmt genauso viel Freude daran haben wie ihr Mann. An seinem Geburtstag werden sie auch über euch, die Kinder der DDR, und ihre verständnisvollen, wunderbaren Eltern und Erzieherinnen sprechen!“ Nach allem, was ich heute über Nelson Mandelas damalige Frau Winnie weiß, wird sie mit ihrem Mann eher nicht über den Nachwuchs eines 17-Millionen-Einwohner-Landes zu reden gehabt haben.

Als 1990 plötzlich in meinem Leben alle Türen aufgingen, öffneten sich auch Nelson Mandelas Gefängnistore. Der gruselige Frederik de Klerk hatte die Freilassung angeordnet. Und, noch unglaublicher: Er hatte im Februar 1990 das ANC-Verbot aufgehoben. Fast noch mehr als der Umstand, dass ich plötzlich in Ostberlin direkt aus meiner Wohnungstür hinüber in den Wedding spazieren konnte, fast noch mehr überraschte mich diese Wendung der Geschichte. Wenn das möglich war – nämlich dass der Mann hinter dem Stacheldraht freikommt –, dann war wirklich alles möglich. Und genauso war es ja dann auch.