■ Kurz und fündig: Muskelpakete für Roboter

London (dpa) – Roboter können bald mit elastischen Muskelpaketen erstarken. Zwei Chemikerinnen haben Kunststoffe entwickelt, die sich wie Muskeln bewegen können, meldet das britische Fachblatt New Scientist.

Sonja Krause und Katherine Bohon vom Rensselaer Polytechnik Institut im US- Staat New York schufen Öle, die fest werden, wenn ein elektrischer Strom angelegt wird. Diese Öle haben sie mit Riesenmolekülen (Polymeren) zu einer gallertartigen Masse gemischt. Als sie eine Wechselspannung an die Masse anlegten, wechselte sie rhythmisch zwischen fest und flüssig, und die elastischen Fasern dehnten und streckten sich. Alle bisherige Versuche mit künstlichen Muskeln scheiterten daran, daß sie zu träge waren. Die sogenannten elektrorheologischen Öle erstarren jedoch schon nach 0,01 Sekunden. Damit sind sie so schnell, daß sich erste Roboterhersteller für die Entwicklung interessieren.