vorlauf: What did the President know?

„Die Geschichte der CIA“

(20.45 Uhr, Arte)

Es gehört zum Credo des Berufsstandes, dass Geheimdienstler für gewöhnlich nicht über eigene Operationen und Fehlschläge reden. Nicht nur in dieser Hinsicht ist William Karel mit seiner Geschichte der CIA eine außergewöhnliche Dokumentation gelungen. Denn er hat neben den notorischen Kritikern der Firma – wie Joseph Trento und Richard Baer – fast komplett die einstige Führungsriege vor der Kamera zum Sprechen bewegt. Erstaunlich freimütig plaudern die älteren Herren von Stanfield Turner über James Schlesinger bis zu Richard Helms über Mordversuche an Castro, das Iran-Contra-Gate oder die Aufrüstung der Taliban.

Für Filmästheten ist dieser Dreiteiler alles andere als ein Leckerbissen, andererseits bietet Karel auf insgesamt 145 Minuten durchweg Anschauungsunterricht für spannende Zeitgeschichte. Dabei relativiert der Autor kompetent die These, die jeweiligen US-Präsidenten hätten von vermeintlichen Eigenmächtigkeiten des Dienstes nicht gewusst. Gerade indem Karel die Aussagen seiner Zeitzeugen klug gegeneinanderschneidet, kann sich das Publikum seine eigene Meinung über Wahrheit und Lüge um die CIA bilden.

So bleibt denn auch offen, inwieweit Gerald Fords Erlass von 1976 an die Adresse der Agenten, keinen Mord zu begehen oder sich daran zu beteiligen, zum Nennwert zu nehmen war bzw. ist. „Das Ende der Illusionen“ ist denn auch nicht von ungefähr die heutige Folge dieser exzellenten Arte-Reihe überschrieben. Sie spannt einen Bogen vom Amtsantritt Jimmy Carters bis zum Mauerfall und thematisiert zugleich die bis dahin größte Krise der CIA. War der Image-Verlust durch die Enthüllungen von Kongressausschüssen seit den 70ern beträchtlich, zog der neue CIA-Direktor Turner aus anhaltenden Fehleinschätzungen des Dienstes die Konsequenzen und entließ 700 Mitarbeiter. Auch wenn unter seinem Nachfolger William Casey das Personal umgehend wieder aufgestockt und eine aggressive Mittelamerika-Politik forciert wurde, sollte die Aufdeckung der Iran-Contra-Affäre einen weiteren moralischen Tiefpunkt der CIA markieren.

(Teil 3 am 22. 10., 20.45 Uhr auf Arte) RAINER BRAUN