Letzter Start einer Ariane-4-Rakete

PARIS dpa ■ Zum letzten Mal ist am Samstag eine europäische Trägerrakete des Typs Ariane-4 gestartet. Nach dreimaliger Verschiebung wegen schlechter Wetterbedingungen in den vergangenen Tagen hob die Rakete erfolgreich ab. Etwa 20 Minuten nach dem Start vom Weltraumbahnhof Kourou in Französisch-Guyana wurde der Satellit Intelsat 907 ausgesetzt, teilte das Betreiberunternehmen Arianespace am Samstag in Evry bei Paris mit. Auf seiner geostationären Umlaufbahn 36.000 Kilometer über dem Äquator soll der beim Start 4,7 Tonnen schwere Satellit 13 Jahre lang Internet- und Telefonverbindung sicherstellen. Als Nachfolger der Ariane 4 wird seit 1997 bereits schrittweise die Ariane-5-Trägerrakete eingesetzt. Die Ariane-4, die maximal 4,8 Tonnen Nutzlast befördern kann, hat seit ihrem ersten Flug vor 14 Jahren bei 77 Starts nur drei Fehlschläge erlitten.