: Klimakrise fördert Frühgeburten
Die Zahl der Hitzetage, die für Schwangere gefährlich sein können, steigt aufgrund der Erderhitzung. In Deutschland erwarten Forscher*innen deutlich mehr zu früh geborene Kinder
Von Jonas Waack
Weltweit steigt in Folge des Klimawandels die Anzahl der Tage, die für Schwangere gefährlich heiß sind und zu Frühgeburten führen können. Zu diesem Ergebnis kommt eine Untersuchung der Nichtregierungsorganisation Climate Central. Von 2020 bis 2024 kam es demnach in 222 der 247 untersuchten Länder zu doppelt so vielen Hitzetagen, wie in einer Welt ohne Klimawandel zu erwarten gewesen wären. In einem Drittel der Länder kam sogar ein ganzer Monat von Hitzetagen hinzu.
In Deutschland traten zwischen 2020 und 2024 jährlich durchschnittlich 22 Hitzetage auf, die für Schwangere gefährlich werden können, 50 Prozent mehr, als in einer Welt ohne Klimawandel zu erwarten gewesen wären. In Berlin waren es 14 Hitzetage mehr, in Hamburg 11 und in München 13.
Der Untersuchung von Climate Central zufolge sorgte im Globalen Süden die Erderhitzung für die meisten zusätzlichen Hitzetage. Dort kommt es laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) aufgrund der schlechteren medizinischen Versorgung ohnehin häufiger zu Todesfällen bei der Geburt als in Europa und Nordamerika.
Für ihren Bericht haben die Wissenschaftler*innen von Climate Central Temperaturdaten ausgewertet. Sie nehmen auf Grundlage verschiedener Studien an, dass Hitze für Schwangere gefährlich wird, wenn es heißer ist als 95 Prozent der an einem Ort gemessenen Temperaturen. Diese Beobachtungen vergleichen sie mit Daten einer modellierten Welt ohne Klimawandel, um festzustellen, um wie viel die Zahl der für Schwangere gefährlichen Hitzetage aufgrund der Erderhitzung gestiegen ist. Climate Central hat aber nicht die Zahl der tatsächlichen Frühgeburten aufgrund des Klimawandels untersucht.
Extreme Hitze während der Schwangerschaft kann der WHO zufolge neben Frühgeburten auch Bluthochdruck und Schwangerschaftsdiabetes zur Folge haben.
Andrea Nakoinz, Ärztin im Hitzeteam der Deutschen Allianz Klimawandel und Gesundheit, hält den Bericht für einen wichtigen Beleg, dass der Klimawandel zu einem höheren Gesundheitsrisiko von Schwangeren beiträgt. Dementsprechend müssten besonders Krankenhäuser klimaresilienter werden: „Überhitzte Kreißsäle und Stationen, fehlendes Personal, unzureichende Abdeckung von Hitzefolgen in der Ausbildung von Gesundheitsberufen – der deutsche Gesundheitssektor ist auf die Auswirkungen der Klimakrise nicht vorbereitet.“
Eine Studie des Hamburger Universitätsklinikums kam zu dem Ergebnis, dass bis zum Jahr 2033 fast jedes sechste Kind in Deutschland wegen der zunehmenden Hitze eine Frühgeburt sein könnte. Das wäre eine Verdoppelung der heutigen Zahlen. Die Mediziner*innen erklären den Anstieg damit, dass Schwangere in nördlichen Breitengraden weniger gut mit Hitzestress umgehen können.
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