AUSZEICHNUNG: Gründer von Versandhandel Otto wird Ehrenbürger

Der Unternehmer und Mäzen Werner Otto wird Berliner Ehrenbürger. Der Regierende Bürgermeister Klaus Wowereit (SPD) wird Otto am Dienstag, zwei Tage vor dessen 100. Geburtstag, die Auszeichnung verleihen.

„Werner Otto ist einer der großen deutschen Wirtschaftspioniere, dessen am Menschen orientierte Unternehmensführung immer vorbildlich gewesen ist“, betonte Wowereit. Er sei eine außergewöhnliche Figur der Zeitgeschichte und ein Mann, der sich in ungewöhnlicher Weise gesellschaftlich engagiere. Berlin ehre Ottos Engagement, von dem die Stadt in besonderer Weise profitiere, fügte Wowereit hinzu.

Otto wurde 1909 im brandenburgischen Seelow geboren. Nach dem Zweiten Weltkrieg begann er in Hamburg mit dem Aufbau eines Versandhandels und legte damit den Grundstein für das größte Unternehmen der Welt in dieser Branche. Zu ihm gehören 112 Einkaufscenter in Europa. 1999 machte er Berlin zu seiner Wahlheimat.

Vor 40 Jahren gründete Otto eine nach ihm benannte medizinische Stiftung, die dort einspringt, wo der Staat aus finanziellen Gründen nicht schnell genug helfen kann. Vor neun Jahren wurde das „Werner Otto Haus“ in Neukölln übergeben, eine Einrichtung für hörgeschädigte Jugendliche. Ferner hat Otto viele kulturelle Einrichtungen unterstützt, darunter das Konzerthaus am Gendarmenmarkt, das Jüdische Museum oder die Stiftung Stadtmuseum. (ddp)