USA: Provinz Anbar an Iraker

WASHINGTON ap ■ Die USA werden die Kontrolle über die irakische Provinz Anbar wegen der verbesserten Sicherheitslage im März an den Irak abgeben. Die irakischen Sicherheitskräfte seien in den vergangenen Monaten zahlenmäßig stark angewachsen und die Gewalt in der westlichen Provinz habe deutlich abgenommen, erklärte General Walter Gaskin. Anbar war bis vor 18 Monaten die Provinz, aus der al-Qaida mit am heftigsten gegen die US-Armee kämpfte. Allianzen mit sunnitischen Gruppen haben es jedoch ermöglicht, die radikalen Islamisten zurückzudrängen. Bis März seien die Iraker bereit, die Verantwortung selbst zu übernehmen, so Gaskin, der in der Region etwa 35.000 Soldaten befehligt. Mit Anbar geht die 9. Provinz in die Verantwortung der Iraker. Im Dezember hatten sich die Briten aus Basra zurückgezogen.