Bush beginnt früher mit Wahlkampf

Republikaner: Kerrys Erfolg Grund für frühen Start. Polemische Rede vor Gouverneuren

WASHINGTON afp/dpa ■ Mit scharfen Attacken gegen seinen wahrscheinlichen Herausforderer John Kerry und früher als geplant hat US-Präsident George W. Bush seine Kampagne für eine Wiederwahl im November eingeläutet. Die frühzeitige Führung Kerrys im innerparteilichen Rennen und Umfrageergebnisse, nach denen der Senator Bush bei einer jetzigen Präsidentschaftswahl schlagen würde, haben den Präsidenten nach Angaben republikanischer Strategen zum frühzeitigen Einstieg in den Wahlkampf bewogen.

In einer kämpferischen Rede am Montagabend vor republikanischen Gouverneuren in Washington warf Bush den oppositionellen Demokraten fehlende Kompetenz bei der Terrorbekämpfung sowie in der Wirtschaftspolitik vor. Auch Kerry griff er an; dieser sei wankelmütig und habe keine klaren Überzeugungen. Kerry reagierte gelassen: Die Angriffe zeigten, dass sich Bush in der Defensive fühle.