new yorks schönster wolkenkratzer: the chrysler building

Der schlanke, sich stetig nach oben hin verjüngende Turm war selbstverständlich auch mal eine Weile der höchste Wolkenkratzer der Welt. Doch er musste die Vergänglichkeit dieses Ruhms nie fürchten, denn er blieb immer der schönste und sicher der einprägsamste aller New Yorker Skyscraper. Das liegt an der verrückten Art-Deco-Krone, die ihm sein Architekt William Van Alen aufsetzte. Die Kritiker nannten das Gebäude „frivol“, und sie hatten Recht. Denn zur Bauzeit des Hochhauses zwischen 1928 und 1930 kündigte sich schon das moderne modulare Bauen an, das in den USA unter International Style firmiert. Das Chrysler Building aber war von Beginn an retro. Das sicherte ihm wohl sein Überleben bis heute. Dass rund 150 Fotografien überlebten, in denen die Industrie- und Werbefotografen Peyser & Patzig die Entstehung des Chrysler Buildings in all seinen Bauphasen lückenlos dokumentierten, ist freilich ein Wunder. Ein Glücksfall, den der Finder des Schatzes, der Designer und Sammler David Stravitz, in dem Bildband „The Chrysler Building. Creating a New York Icon, Day by Day“ (Princeton Architectural Press, New York 2002, 54 €) der Öffentlichkeit zugänglich macht, der gleichzeitig ein Bild Manhattans zur Zeit der großen Depression liefert.  WBG