BIODIVERSITÄT: Der seltenste Wal der Welt

WASHINGTON | Forscher haben erstmals den nach eigenen Angaben „seltensten Wal der Welt“ gesehen. Zwei Exemplare des fast vollkommen unbekannten Bahamonde-Schnabelwals waren bereits vor knapp zwei Jahren in Neuseeland angeschwemmt worden. Doch erst jetzt lieferten DNA-Untersuchungen den Beweis, dass es sich bei ihnen tatsächlich um die seltene Walart Mesoplodon traversii handelte, berichten neuseeländische Zoologen im Fachjournal Current Biology. Da in den vergangenen 140 Jahren gerade einmal zwei intakte Exemplare des Bahamonde-Schnabelwals gesehen worden sind, handelt es sich den Forschern zufolge um „den seltensten Wal der Welt“. Diese Walart war bisher nur durch drei unvollständige Schädelfragmente bekannt. Es sei aber noch unklar, wieso diese Tiere so lange unbekannt bleiben konnten, berichtet das Wissenschaftlerteam um Rochelle Constantine von der University of Auckland. „Vielleicht ist es eine reine Hochsee-Art, die in der offenen See lebt und stirbt und daher nur sehr selten an Land geschwemmt wird.“ Der Fund dieser großen Tiere zeige, wie wenig wirklich von der Fauna in den Weltmeeren bekannt sei. (dpa)