Erst 2007 unter Defizitgrenze

BRÜSSEL rtr ■ Trotz eines soliden Wachstums wird Deutschland erst 2007 unter der Drei-Prozent-Marke des EU-Stabilitätspaktes bleiben. In ihrer gestern in Brüssel veröffentlichten Frühjahrsprognose erwartet die Europäische Kommission für 2006 ein Defizit von 3,1 Prozent des Bruttoinlandsproduktes. Führende deutsche Wirtschaftsforscher hatten erwartet, dass Deutschland den Stabilitätspakt schon dieses Jahr wieder einhält und die Neuverschuldung unter drei Prozent senkt. Die EU-Kommission bestärkte indes die Bundesregierung in ihren umstrittenen Plänen zu einer Erhöhung der Mehrwertsteuer. Die Steuererhöhung sei insgesamt wachstumsneutral und leiste einen wichtigen Beitrag zur Haushaltskonsolidierung, sagte gestern Währungskommissar Joaquín Almunia.