KALT, TROCKEN UND STILL: Ideal zum Sterne-Anschauen

FRANKFURT/MAIN | Auf der Suche nach dem besten Standort für ein Weltraumobservatorium haben Astronomen den vermutlich kältesten, trockensten und stillsten Ort der Erde entdeckt. Der sogenannte Ridge A liegt in 4.053 Metern Höhe auf dem antarktischen Plateau. Dort herrscht im Winter eine Durchschnittstemperatur von minus 70 Grad Celsius, und die Luft enthält so wenig Feuchtigkeit, dass weder Wolken noch Dunst den Blick ins All trüben. „Es ist so still, dass es fast keinen Wind oder Wettererscheinungen gibt“, sagt Will Saunders von der Universität von New South Wales, der Daten von Satelliten, Bodenstationen und Klimamodellen auswertete. Überraschenderweise liegt der Ort nicht auf dem höchsten Punkt des Kontinents, dem etwa 4.200 Meter hohen sogenannten Dom A, sondern 150 Kilometer südwestlich davon, wie Saunders im Fachblatt Publications of the Astronomical Society of the Pacific schreibt. Menschen haben die entlegene Stelle vermutlich noch nie betreten. Das könnte sich bald ändern. Wegen der atmosphärischen Bedingungen wäre der auf australischem Territorium liegende Ridge A dem Forscher zufolge der ideale Standort für eine Sternwarte. (ap)