unterm strich

Als Erfinder der Ölmalerei galten bisher die Europäer, die diese Kunst im 15. Jahrhundert entdeckt haben sollen. Wissenschaftler der European Synchrotron Radiation Facility (www.esrf.eu) entdeckten nun, dass es sich anders verhält. Im Jahr 2001 waren in der afghanischen Region Bamian zwei Buddhastatuen von den Taliban zerstört worden. In den dahinter befindlichen Höhlen, die reich mit Zeichnungen aus dem fünften bis neunten Jahrhundert verziert sind, haben die Forscher nun Reste von Ölfarben nachweisen können – und damit wäre diese Technik mehrere Jahrhunderte älter, als angenommen. Die Gemälde, die auf das siebente nachchristliche Jahrhundert datiert wurden, zeigen Buddhas in roten Gewändern, die mit überkreuzten Beinen zwischen Palmen und mythologischen Wesen sitzen. „Das ist das früheste eindeutige Beispiel für Ölmalerei auf der ganzen Welt“, ist sich Teamleiter Yoko Taniguchi vom japanischen National Research Institute for Cultural Properties sicher (www.tobunken.go.jp).