Sonde erreicht den Morgenstern

DARMSTADT ap ■ Fünf Monate nach dem Start hat Europas erste Raumsonde zur Venus ihr Ziel erreicht. „Venus-Express“ schwenkte gestern in eine Umlaufbahn um den lebensfeindlichen Nachbarplaneten der Erde ein. Zuvor hatte die Sonde ihr Haupttriebwerk gezündet und so ihre Geschwindigkeit von 29.000 auf 25.000 Stundenkilometer verringert. Anfang Mai soll sie die endgültige Position einnehmen: eine 24-Stunden-Bahn um den Morgenstern. Dort wird sie 486 Tage lang – das entspricht zwei Venus-Tagen – Daten sammeln. Die ersten Beobachtungen von der Venus-Atmosphäre wird die Sonde bereits in den nächsten Tagen zur Erde funken. Kosten der Mission: 220 Millionen Euro.