Eulennest: Schrumpftiere
Die Meeresleguane auf den Galapagosinseln passen ihre Körpergröße den Nahrungsvorräten an: So verkleinern die Eidechsen sich in Hungerszeiten, um ihre normale Größe wiederzuerlangen, sobald ausreichend Futter vorhanden ist. Im Laufe ihrer Forschungen stellten Martin Wikelski, derzeit an der US-Universität Illinois, und Corinna Thom von der Universität Würzburg fest, dass die pflanzenfressenden Reptilien innerhalb von zwei Jahren bis zu 6,8 Zentimeter ihrer Körpergröße einbüßten. In einigen Fällen kam das einer Verkürzung von mehr als 20 Prozent gleich. Offenbar wird die Schrumpfung durch eine erhebliche Erhöhung der Stresshormone in ihrem Knochen-Bindegewebe ausgelöst. Mit ihrer Verkleinerung erhöhen die Eidechsen ihre Überlebenschancen, da sie weniger Nahrung brauchen. AFP
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