Im nächsten Jahr mehr Geschenke

HAMBURG ap ■ Daran konnte auch der Käufersturm an den letzten Tagen vor Heiligabend nichts ändern: Die Hoffnungen des Einzelhandels auf ein lohnendes Weihnachtsgeschäft haben sich nicht erfüllt. Der Sprecher des Hauptverbandes des Deutschen Einzelhandels (HDE), Hubertus Pellengahr, sagte dem Norddeutschen Rundfunk, die Umsätze lägen etwa drei bis vier Prozent unter dem Niveau des Vorjahres. Die Reformdebatte habe den Konsum gelähmt, und die Steuersenkungen seien zu spät beschlossen worden, meinte er. Die Steuersenkungen 2004 könnten im Einzelhandel zu einem Umsatzplus von 0,5 bis 1,0 Prozent führen. Allerdings werde der Konsum weiter unter der hohen Arbeitslosigkeit leiden. Pellengahr beklagte insbesondere, dass das Weihnachtsgeschäft dieses Jahr erst am vierten Adventswochenende richtig angefangen habe und bis dahin sehr schleppend verlaufen sei.