: Großoffensive gegen Tamilen
Colombo (AFP) - Die srilankische Armee hat eine Großoffensive gegen die tamilischen Rebellen im Norden des Landes gestartet. Tausende Regierungssoldaten seien unter dem Schutz der Luftwaffe aus ihren Kasernen auf der Halbinsel Jaffna ausgerückt, sagte Militärsprecher Sarath Munasinghe am Donnerstag. Bis zum Vormittag rückten die Soldaten den Angaben zufolge anderthalb Kilometer weit in feindliches Gelände vor. Dort stießen sie auf heftigen Widerstand der Kämpfer der „Befreiungstiger von Tamil Eelam“ (LTTE).
Die Armee hatte die „Operation Erdbeben“ mit einer Ausgangssperre vorbereitet, die am Morgen in Jaffna, einer Hochburg der tamilischen Separatisten, in Kraft getreten war. Aus dem Verteidigungsministerium verlautete, die Armee wolle die Nordwestseite der Halbinsel sichern und die Nachschubwege der Rebellen abschneiden.
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