Abfuhr für Rice bei Besuch in Riad

RIAD afp ■ US-Außenministerin Condoleezza Rice ist mit ihrer Kritik an demokratischen Defiziten in Saudi-Arabien bei den Machthabern des ultrakonservativen Golf-Königreichs abgeblitzt. „Diese Auseinandersetzung ist wirklich bedeutungslos“, sagte der saudi-arabische Außenminister Saud al-Faisal in der Nacht zum Dienstag nach einem Treffen mit Rice in der Hauptstadt Riad. Rice hatte zuvor in einer Rede an der Amerikanischen Universität in Kairo gesagt, die jüngsten Kommunalwahlen in Saudi-Arabien seien erste Schritte zu einer Öffnung des Landes. „Aber immer noch zahlen viele Menschen einen ungerechten Preis dafür, dass sie ihre grundlegenden Rechte ausüben.“ Dabei verwies sie auf die Inhaftierung dreier Bürgerrechtler, die sich friedlich mit Vorschlägen an die Führung in Riad gewandt hätten – „und das sollte in keinem Land ein Verbrechen sein.“