Artenschutz in Deutschland: Keiner will sie haben

Seit fast zehn Jahren lebt eine Herde Wisente in den Wäldern NRWs. Nun ist der Streit über die Wildrinder eskaliert.

Wisente stehen auf einer Wiese im großen Gehege der «Wisent-Wildnis» im Rothaargebirge

Wisente in NRW: Sie sind das letzte noch in Europa vorkommende Wildrind Foto: Dieter Menne, dpa

BERLIN taz | 25 Wisente stapfen durch die Wälder im südlichen Nordrhein-Westfalen, und bislang will niemand die Verantwortung für sie übernehmen. Die Herde hatte sich im Rahmen eines Wiederansiedlungsprojekts seit 2013 entwickelt. Von Anfang an hatte es Streit und gerichtliche Auseinandersetzungen um die riesigen Wildrinder gegeben, die im Winter bei Futtermangel auf die Rinde von Laubbäumen ausweichen und so wirtschaftliche Schäden verursachen. Ende September hatte der Trägerverein des Projektes einen Vertrag mit dem Kreis Siegen-Wittgenstein und der Bezirksregierung Arnsberg gekündigt und sich damit aus seinem Projekt zurückgezogen.

Durch verschiedene Gerichtsurteile war der Verein verpflichtet, Waldbauern für Fraßschäden der Tiere an Buchen und Eichen zu entschädigen. Dem will er mit der Kündigung des Vertrags ausweichen und geht nun davon aus, dass die Tiere herrenlos sind, so wie Rehe oder Wildschweine. Zudem seien sie durch das Naturschutzgesetz geschützt. Der Anwalt des Vereins, Rüdiger Nebelsieck, teilte mit, „die Kündigung von öffentlich-rechtlichen Verträgen ist nach dem Verwaltungsverfahrensgesetz in bestimmten Fällen bei veränderten Verhältnissen zulässig“. Das sei hier der Fall, weil die Zwecke der Freisetzungsphase nach der rechtskräftigen Auffassung der Gerichte schon seit Langem erreicht seien. Die Aufgabe des Eigentums an den Tieren sei statthaft.

Die staatlichen Vertragspartner hingegen halten es für nicht rechtmäßig, dass der Verein sich „durch diesen rechtlichen Kniff seiner Verpflichtungen entledigen will, die grundlegende Voraussetzung dafür waren, dass der Trägerverein die Tiere seinerzeit überhaupt freisetzen durfte“. Der Verein wolle die Verantwortung für die Herde auf die öffentliche Hand überwälzen und zulasten der privaten Eigentümer eine Pflicht zur Duldung von Fraßschäden auslösen.

Ende vergangenen Jahres hatte ein wissenschaftliches Gutachten der Tierärztlichen Hochschule Hannover festgestellt, dass das Projekt nur mit einem großen internationalen Projektpartner möglich sei. Nötig seien ein besseres Herden- und Konfliktmanagement, eine intensivere wissenschaftliche Begleitung und eine auskömmliche Finanzierung von jährlich mindestens einer halben Million Euro – auch um Forderungen von Waldbesitzern auf Schadensausgleich sicherzustellen. Ein kleiner Verein könne diese Aufgaben nicht stemmen, hieß es in dem Gutachten.

Verein war offenbar überfordert

Das lenkt den Blick beispielsweise auf den WWF. Die Naturschutzorganisation hat mit Artenschutzprojekten weltweit viel Erfahrung und ist etwa an einem Wiederaussiedlungsprojekt von Wisenten im Kaukasus beteiligt. „Wir haben das Projekt von Anfang an begleitet“, sagt Moritz Klose, Programmleiter Wildtiere in Deutschland. „Uns war seine Signalwirkung wichtig.“ Der Verein sei mit der „sehr großen Herausforderung, die es bedeutet, eine so große Tierart in der Kulturlandschaft Nordrhein-Westfalens anzusiedeln, ganz offensichtlich überfordert gewesen“, sagt Klose. Er hält die Stimmung der Beteiligten vor Ort durch jahrelange Gerichtsprozesse für so vergiftet, dass eine Fortführung des Projekts in der jetzigen Form nicht erfolgversprechend sei. Klose sieht nun vor allem die Landesregierung in Düsseldorf in der Pflicht.

Das zuständige Umweltministerium unter dem grünen Minister Oliver Krischer jedoch zeigt sich angesichts des eskalierten Streits zunächst ratlos und verschickt auf Anfrage eine dürre Mitteilung: „Wir bedauern die jüngste Entwicklung rund um das Wisentprojekt. Der Bund, das Land und der Kreis Siegen-Wittgenstein haben das Wisentprojekt langjährig wohlwollend begleitet und auch finanziell unterstützt. Der angekündigte Schritt seitens des Trägervereins wirft vertragsrechtliche, artenschutzrechtliche und finanzielle Fragen auf, die es jetzt zu klären gilt.“

Droht dem Wisent ein ähnliches Ende wie dem Luchs?

Dabei zeichnen sich, angesichts der Tatsache, dass Wisente eine streng geschützte Art sind, drei Optionen ab. Die erste: Die Tiere bleiben vor Ort, das Land NRW übernimmt Management und Verantwortung für die Herde. Das bedeutet, es haftet für Fraßschäden, sorgt eventuell mit Wildäckern oder Wiesen dafür, dass die Tiere nicht zu weit wandern oder Bäume anfressen, übernimmt die Kommunikation mit der Bevölkerung, und so weiter. Die zweite: Die Tiere werden eingefangen und in einen Zoo oder in eine Gegend gebracht, in der schon Wisente leben, etwa in Polen, Rumänien oder dem Kaukasus.

Drittens könnten die Wisente den Weg der Luchse im bayerischen Wald gehen. Dort waren die heimischen Raubkatzen in den 1970er Jahren ausgesetzt worden, mangelhaft kommuniziert und gegen den Willen der einheimischen Bevölkerung. Es ist ein offenes Geheimnis, das Wilderei dafür sorgt, dass der Luchs sich in der Gegend nicht stabil vermehrt und ausbreitet. Und so könnten auch die Wisente aus Wittgenstein in den nächsten Jahren still und leise einfach wieder verschwinden.