Lobbyismus der Energiekonzerne: Bewusste Verharmlosung

Ein neues Dossier zeigt, dass die Konzerne Total und Elf seit den 1970er Jahren über die Klimafolgen ihres Geschäfts Bescheid wussten.

Raffinerie von Elf in Leuna in Sachsen-Anhalt 1997 Foto: Eckehard Schulz/imago

PARIS taz | Dass die großen Erdölkonzerne wie ExxonMobil, BP oder Shell bis vor nicht allzu langer Zeit die Klimafolgen der von fossilen Energien produzierten Treibhausgase aus ökonomischen Interessen verharmlost haben, war bekannt. Doch wie systematisch und strategisch sie dabei vorgingen, zeigt eine im Wissenschaftsjournal Global Environmental Change publizierte Studie erst jetzt. Die drei Autoren hatten Zugang zu den Archiven diverser Ministerien und der beiden im Jahr 1999 vereinten französischen Erdölunternehmen Total und Elf.

Die Studie zeigt anhand von internen Dokumenten und Aussagen von Gesprächspartnern, dass die französische Erdölindustrie ab 1971 sehr wohl wusste, dass es eine Erderwärmung gab und dass diese „katastrophale Konsequenzen“ haben musste. Danach aber wurden Zweifel an der Glaubwürdigkeit der wissenschaftlichen Warnungen gesät, statt ihnen Rechnung zu tragen. Die in ihrer Art exemplarische Untersuchung wird so zu einem Beleg für vorsätzlich unterlassene Hilfeleistung für das gefährdete Klima des Planeten.

Sie stützt sich unter anderem auf eine Publikation des Geografen François Durand-Dastès in der betriebsinternen Zeitschrift Total Information vor fünfzig Jahren. Dieser warnte 1971 sehr explizit davor, dass aufgrund der „enormen Quantitäten“ von Kohlendioxid in der Atmosphäre eine „Erhöhung der durchschnittlichen Temperatur“ und „zumindest ein teilweises Schmelzen der Eiskappen (an den Polen)“ zu befürchten sei, mit „leicht vorzustellenden katastrophalen Folgen“.

Bei Total zog man es vor, vorerst die Augen vor dieser – damals allenfalls als sehr langfristig eingestuften – Gefahr zu schließen, um weiter ein Maximum an Erdöl zu produzieren. Als mildernden Umstand für diese Passivität erwähnt Mitautor Christophe Bonneuil, dass Elf und Total damals in den 70ern und 80ern „viel kleinere Unternehmen waren als ExxonMobil, BP und Shell und möglicherweise über weniger Mittel verfügten, um eigene Nachforschungen anzustellen“.

Kampagne der Erdöllobby

Wie die erwähnten drei Großen aber beteiligten sich die französischen Gesellschaften ab 1988 aktiv an einer Kampagne der Erdöllobby gegen die Klimawissenschaften. So erklärte Total zum Erdgipfel von Rio 1992 in einem Dossier, die Frage der Erderwärmung sei „Anlass zu einer apokalyptischen Beschreibung der Zukunft“, in Wirklichkeit bestehe aber „keine Gewissheit zu den Konsequenzen der menschlichen Aktivitäten und namentlich der Verbrennung fossiler Energien“. Das war eine bewusste Vertuschung, die zum Leitmotiv der Konzernkommunikation wurde: Wegen angeblicher „wissenschaftlicher Zweifel im Bereich der Treibhausgasemission“ warnten die Total-Leute eindringlich vor „voreiligen Entscheidungen“ wie beispielsweise höheren Abgaben auf Erdöl.

Dass die Erdölindustrie auch bei der Regierung in Paris vorstellig wurde, zeigt ein am Donnerstag veröffentlichtes Interview der Tageszeitung Liberation mit Delphine Batho, die von 2012 bis 2013 Umweltministerin war. Auf die Frage, ob sie jemals dem „Druck“ der Konzerne ausgesetzt gewesen sei, sagt sie: „Enormem Druck! Total verbrachte viel Zeit damit, die nationale Debatte über den Energiewandel zu diskreditieren, und agierte hinter den Kulissen, um in Frankreich eine Zulassung der Förderung von Schiefergas durchzusetzen.“

Halbherzige Neuausrichtung

Total versichert in seiner ersten Reaktion auf das Dossier, seit 2015 werde „eine tiefgreifende Transformation der Aktivitäten eingeleitet, mit dem Ziel, bis 2030 einer der fünf größten Akteure im Bereich der erneuerbaren Energien zu werden“.

Das könne die Vergangenheit nicht entschuldigen, zumal Total weiter „lüge“, kommentiert Greenpeace Frankreich: „TotalEnergies behauptet, sich am Kampf gegen den Klimawandel zu beteiligen, aber die Praktiken bleiben dieselben.“

Der Historiker Benjamin Franta, ebenfalls Mitautor der Studie, sagt: „Wenn ein Unternehmen weiß, dass seine Produkte schädliche Nebenwirkungen haben, ist es moralisch verpflichtet – und in gewissen Fällen auch gesetzlich -, Nachforschungen dazu anzustellen und die Öffentlichkeit zu warnen. Total hat genau das Gegenteil davon getan.“

Comments

[86548 (Profil gelöscht)]

Wenn die mir das damals gesagt hätten, dann hätte ich mir kein Auto und keine Ölheizung gekauft.

[Bolzkopf]

Ein neues Dossier ?

Wer hat denn da in der Grundschule nicht aufgepasst ?

Also ich habe dort schon gehört, dass mit jeder verfeuerten Tonne Kohle ein Teil der giftigen "Urathmosphäre" wieder frei wird.

Ich erinnere mich sehr lebhaft daran weil ich anschließend etliche Wochen bei jeder Rauchfahne aus dem üblichen Hausbrand Angst vor dem Gift hatte.

[Bolzkopf]

@Bolzkopf ach ja ... das war übrigens Anfang der Siebziger ...

[Tom Farmer]

Haha! Firmen rückwirkend in 1971 wegen Verdunkelsstrategien (moralisch) anklagen und als Gesellschaft im Jahr 2021 nix bis viel zu wenig gegen den Klimawandel tun. Alles völlig irrelevante Ablenkungsmanöver für die Medien und Leser und bringen in der Diskussion nix!! Ich vermute, Total hat das selbst platziert zur Verwirrungsstiftung.

Sorry, der Mensch ist und bleibt ein dummes A......ch und wird eben untergehen. Immer sinds die anderen und man selbst ist natürlich in den letzten 50 Jahren weder Auto gefahren noch mit Heizöl geheizt noch geflogen noch irgendwas geändert; also der Durchschnittsmichel zumindest. "Musste dem bösen Total Konzern sein sauberes Öl abkaufen, und der trickst auch noch aus...; ich hatte echt keine Ahnung!" Ohherrjee und guten Morgen in Jahr 2021!

[Marcel H.]

@Tom Farmer Mann darf nicht vergessen dass diese Unternehmen auch Milliarden dafür gezahlt haben um dir Bewusst zu machen wie groß dein Co2 Fußabdruck ist obwohl der nur bedingt wichtig ist.

[Robert Boyland]

@Tom Farmer Sehr gut geschrieben..

[tomás zerolo]

Eigentlich kennen wir dieses dystopische Muster spätestens seit... über 10 Jahren, wo die Koch brothers (Kohlebarone) viel Geld in Desinformation [1] investiert haben.

Das wird nicht aufhören bevor nicht so jemand enteignet und in den Knast gesteckt wird.

[1] www.scientificamer...s-contrariness-on/

[92293 (Profil gelöscht)]

Das gibt nun jetzt keine Welle. Es ist altes Wissen, dass die erdölkonzerne Thematiken bzgl. Klima nur kurz angetippt haben. Es war Common Sense darüber nicht zu sprechen, es wurde auch stets wissenschaftliche Arbeit hierzu eher behindert oder einkassiert. Freie Forschung ist in gewisser Hinsicht eine Betrügerei, denn viele Forschungsarbeiten sind abhängig von Konzernen