Drei Ai-Weiwei-Ausstellungen in Peking: Holz aus der Südostprovinz

Die chinesischen Behörden dulden gleich drei Einzelschauen des regimekritischen Künstlers. Dabei ist der subversiv wie eh und je.

Selfie mit Weiwei: der Künstler in der nach ihm benannten Ausstellung. Foto: ap

PEKING taz | Ins Ausland darf Ai Weiwei nicht. Die chinesischen Behörden händigen ihm keinen Pass aus. Und wenn der politische Aktions- und Konzeptkünstler sein Atelier im Pekinger Stadtteil Chaochangdi verlässt, kann er darauf wetten, dass Sicherheitskräfte ihm auf Schritt und Tritt folgen.

2011 warfen ihm die Behörden vor, Proteste anzustacheln, in Anlehnung an den „Arabischen Frühling“. Diese Proteste hat es in China nie gegeben – woraufhin die Behörden Weiwei Steuerbetrug vorwarfen. Wenn er erstmals seit mehr als vier Jahren die Möglichkeit hat, in seiner Heimatstadt wieder Werke zu zeigen, muss sich der regimekritische Künstler politisch entsprechend zurücknehmen. Doch tut er das wirklich?

Die Ausstellung heißt „Ai Weiwei“ und befindet sich in dem berühmten Pekinger Szeneviertel 798, einem ehemaligen Fabrikgelände, das Ai und andere in den neunziger Jahren zu einem Künstlerviertel herrichteten. Zu sehen ist eine rund 400 Jahre alte Ahnenhalle aus Chinas ländlich geprägter Südostprovinz Jiangxi. Ai hat mit seinem Team das hölzerne Bauwerk in 1.500 Einzelteile zerlegt, nach Peking verfrachten lassen und wieder aufgebaut.

Ungewöhnlich daran ist, dass das Kunstwerk auf zwei Galerien aufgeteilt ist. In der ersten, der Galleria Continua, ist die eine Hälfte zu sehen, die andere Hälfte befindet sich im Tang Contemporary Art Center direkt daneben. Einen Durchgang sucht man vergebens, auch Schilder, die auf die Fortsetzung hinweisen, fehlen.

Die Behörden erkennen an dem dekonstruierten Holzgebäude nichts Subversives. Dabei findet sich in diesem Werk eine politische Anspielung. Wer die Motivwelt Ai Weiweis kennt, weiß: Er thematisiert in seinen Werken nicht nur Menschenrechtsverletzungen, Umweltverschmutzung und Behördenwillkür. Er kritisiert zudem die Zerstörungswut in seinem Land und die gängige Praxis, alte Bauten niederzureißen und sie durch neue zu ersetzen.

Darin sieht er auch ein Symbol für das soziale Gefüge, das der Kommunismus niedergerissen hat. „Die alte Ordnung ist über mehrere tausend Jahre entstanden. Rational oder nicht, es handelt sich um ein integriertes System, das wir Zivilisation nennen“, sagt der Künstler. Einmal ausgerissen, dauere es Jahrzehnte, bis wieder etwas nachwachse – das gilt aus seiner Sicht sowohl für die Bäume, aus denen das Haus bestand, wie für den zwischenmenschlichen Zusammenhalt.

Auf seiner bislang größten Schau vor einem Jahr im Berliner Martin-Gropius-Bau überzog er acht 2.000 Jahre alte Vasen aus der Hang Dynastie mit metallisch glänzendem Autolack – eine Anspielung auf die geringe Wertschätzung in seinem Land gegenüber traditionellen Werken. Dieses Muster findet sich auch bei der Ahnenhalle. Doch die Anspielung ist den Behörden entweder entgangen oder sie lassen ihn bewusst gewähren.

„Oh, ja, das ist ja auch ein sehr interessantes Werk.“ Foto: ap

Das Kunstwerk ist nicht die einzige Ausstellung, die Ai Weiwei in diesen Tagen in Peking zeigen darf. Nur einige hundert Meter weiter hat er am vergangenen Wochenende in der Pekinger Galerie Chamber eine – wenn auch deutlich kleinere – Einzelausstellung eröffnet. Und an diesem Sonntag folgt eine weitere. Während Ai in seinem Pekinger Studio Werke für weltweit mehrere Dutzend Ausstellungen kreierte, war er in seiner Heimat eine persona non grata. Vielleicht haben die Behörden erkannt, wie absurd dieser Widerspruch ist.

Ist Ai Weiwei damit rehabilitiert? Bislang nicht. Denn offiziell genehmigt ist die Ausstellung nicht. Sie wird lediglich geduldet. Und der eigentlich anvisierte Eröffnungstag, der für Ende Mai vorgesehen war – den hatten die Behörden ihm auch untersagt. Wenige Tage vor dem Jahrestag des Massakers auf dem Tiananmen-Platz war die Furcht wohl zu groß, dass der Künstler bei der Vernissage womöglich eine Anspielung auf die damalige Niederschlagung von Chinas Demokratiebewegung wagen würde.

Und dennoch: Seit zwei Wochen ist Ai Weiweis Ausstellung nun für jeden Pekinger öffentlich zugänglich. Und auch die Staatsmedien erwähnen ihn. Es handelt sich um seine erste Einzelausstellung in seinem Heimatland überhaupt. Chinas Regime lockert die Leine, an der es Ai gehalten hat – zumindest vorerst.