Moskau und Tbilissi wollen den Konflikt

Heldenhafter Verteidiger Russland

Kommentar von BARBARA OERTEL

Die "verfassungsmäßige Ordnung wiederherstellen" - mit diesem Argument begründete Moskau seine mörderischen Kriege gegen Tschetschenien, die in den Neunzigerjahren Zehntausende das Leben kosteten. Jetzt bedient sich Tbilissi der gleichen Formulierung, um seine Militärintervention in der abtrünnigen Republik Südossetien zu rechtfertigen. Weil Russland seine Truppen in das Krisengebiet entsandt und Abchasien angekündigt hat, die Südosseten zu unterstützen, steht die Region jetzt vor einem neuen Krieg.

So zynisch es angesichts der ersten Toten klingt: Eine Eskalation des Konflikts käme sowohl Georgien wie auch Russland nicht ungelegen. Michail Saakaschwili, Georgiens Präsident und Washingtons engster Verbündeter in der Region, ist innenpolitisch angeschlagen - trotz seiner Wiederwahl im Januar und dem Sieg seiner Partei bei den Parlamentswahlen vor drei Monaten. Seit er vor vier Jahren sein Amt antrat, hatte sich der einstige Hoffnungsträger der "Rosenrevolution" zum Ziel gesetzt, Südossetien und Abchasien wieder unter georgische Hoheit zu bringen. Die Militärintervention könnte ein Versuch sein, sich zu Hause etwas Luft zu verschaffen - und außerdem seiner Forderung nach einer Nato-Mitgliedschaft seines Landes mehr Nachdruck zu verleihen.

Russland wiederum nutzt die Krise, um sich einmal mehr als heldenhafter Verteidiger bedrohter Landsleute in den Nachbarrepubliken aufzuspielen. Das bedient den Nationalismus der territorial amputierten Großmacht. Konfliktregionen wie Abchasien, Südossetien oder Transnistrien bilden schon lange Russlands Experimentierfeld, um auf die Politik im "nahen Ausland" Einfluss zu nehmen. Nicht zuletzt ist Moskaus Verhalten auch eine Revanche gegenüber dem Westen, der die von Russland bekämpfte Unabhängigkeit des Kosovo unterstützt hat.

Seit Monaten schon gab es Scharmützel zwischen Moskau und Tbilissi. Jetzt rächt es sich, dass der Westen kein Konzept hat, wie er mit solchen Konflikten umgehen soll. Noch besteht die Möglichkeit, das Schlimmste abzuwenden - etwa durch Verhandlungen zwischen Russland, Georgien, Nord- sowie Südossetien unter der Ägide der OSZE. Wenn die Beteiligten mitspielen.